Strahlung gibt es überall in Deutschland, jeden Tag. Je nach Ort liegt die Dosisleistung draußen ungefähr zwischen 0,05 und 0,2 µSv/h (Mikrosievert pro Stunde). An ein und derselben Stelle bleibt der Wert weitgehend gleich, die Unterschiede kommen also eher vom Ort als vom Tag. Das ist die Hintergrundstrahlung, mit der jeder lebt.
Was mich am Anfang am meisten überrascht hat: Ein Zähler tickt die ganze Zeit, auch zu Hause, auch im Wald. Da war Hintergrundstrahlung kein abstraktes Wort mehr.
Woher die Strahlung kommt
| Quelle | Was sie beiträgt |
|---|---|
| Boden und Baustoffe (Uran, Thorium, Kalium-40) | mit der kosmischen Strahlung zusammen die natürliche Strahlung |
| Kosmische Strahlung aus dem Weltraum | mit Boden und Baustoffen zusammen die natürliche Strahlung |
| Reste aus Tschornobyl (1986) | heute nur noch sehr wenig |
| Zusammen | ungefähr 0,05 bis 0,2 µSv/h, je nach Ort |
Ein Teil kommt aus dem Boden unter dir und aus den Wänden um dich herum: Darin stecken natürliche radioaktive Stoffe wie Uran, Thorium und Kalium-40. Wie das bei Gestein aussieht, zeigt das Beispiel Granit. Der andere Teil trifft aus dem Weltraum auf die Erde. Was vom Reaktorunfall in Tschornobyl 1986 noch übrig ist, macht heute nur noch sehr wenig aus.
Wer misst, und warum der Wert schwankt
Das Bundesamt für Strahlenschutz (BfS) misst draußen laufend, wie viel Gammastrahlung an einem Ort ankommt. Dafür stehen fest aufgestellte Sonden im ganzen Land, zusammen heißen sie ODL-Messnetz. ODL steht für Ortsdosisleistung; was das Wort genau meint, erklärt das Glossar.
Der Wert an einem Ort ist zwar weitgehend konstant, aber nicht starr. Regen, Schnee und Wind können ihn zeitweise verändern, und im Lauf der Jahreszeiten schwankt er ebenfalls. Ein kurzer Anstieg nach einem Regenschauer ist deshalb noch kein Hinweis auf eine neue Strahlenquelle. Dazu kommt die Technik: Eine Messstation kann durch eine Störung für kurze oder auch längere Zeit ausfallen. Fehlt also ein Wert oder bricht eine Kurve plötzlich ab, kann das an der Station selbst liegen.
Wo du den Wert für deinen Ort findest
Auf odlinfo.bfs.de zeigt eine Karte etwa 1.700 Messstellen, die gerade in Betrieb sind. Jeder Punkt steht für das Mittel der letzten 24 Stunden. Mit der Standortsuche findest du die Sonden in deiner Nähe. Lieber eine Liste? Die Stationen sind auch nach Bundesländern geordnet, und du kannst nach Ort oder Postleitzahl suchen.
Klickst du eine Station an, siehst du ihren Namen, den Messwert und den Verlauf über die Zeit. Am Verlauf erkennst du, ob ein hoher Wert nur ein kurzer Ausschlag war, etwa bei Regen. Zwei Dinge solltest du wissen: Die Werte auf der Seite sind ungeprüft, und die Standorte sind auf etwa einen Kilometer gerundet. Den genauen Platz einer Sonde zeigt die Karte also nicht.
Was kleine Dosen für die Gesundheit bedeuten
Einem Krebs sieht man nicht an, ob ihn Strahlung ausgelöst hat. Ein Zusammenhang zeigt sich nur in der Statistik, wenn man viele Menschen untersucht. So ordnet das BfS das Risiko ein, und so geben wir es hier wieder.
Man unterscheidet zwei Arten von Schäden. Hautrötung oder Haarausfall treten erst ab mehr als etwa 500 mSv auf (Fachwort „deterministisch“). Krebs kann auch bei kleineren Dosen entstehen, aber nicht bei jedem, sondern mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit (Fachwort „stochastisch“). Meist nimmt man an, dass dieses Risiko gleichmäßig mit der Dosis wächst und dass es keine Dosis gibt, unter der Strahlung sicher unschädlich ist.
Woher kommen diese Zahlen? Vor allem von Menschen, die hohe Dosen abbekommen haben. Die wichtigste Gruppe sind die Überlebenden der Atombomben. Das Ergebnis wird auf kleine Dosen übertragen. Die Internationale Strahlenschutzkommission (ICRP) halbiert dabei das Risiko für kleine Dosen. Das BfS hält die Begründung dafür nicht für ausreichend.
Sicher ist keine dieser Schätzungen: Es wurden nur begrenzt viele Menschen untersucht, die Modelle stecken voller Annahmen, und wie viel die Betroffenen abbekommen haben, weiß man oft nicht genau. Für andere Krankheiten als Krebs lässt sich das Risiko derzeit nicht verlässlich abschätzen. Es gibt aber Hinweise, dass Herz-Kreislauf-Erkrankungen schon bei kleineren Dosen auftreten als lange angenommen. Erbschäden sind beim Menschen nicht gesichert: Bei den Kindern der Überlebenden von Hiroshima und Nagasaki fand man nicht mehr vererbte Schäden als sonst.
Die ganze Begründung kannst du in der Stellungnahme des BfS zum Strahlenrisiko nachlesen.
Was ein Geigerzähler dir sagt
Ein Geigerzähler weist ionisierende Strahlung nach und misst sie. Er zeigt dir also, wie viel Strahlung dort ankommt, wo du ihn hinhältst. Was dieser Wert für die Gesundheit bedeutet, sagt das Gerät nicht: Es misst eine Dosisleistung, die Einordnung des Risikos kommt vom BfS. Wie du die Anzeige richtig liest, steht auf der Seite zu den Messeinheiten. Welche Geräte es gibt und worin sie sich unterscheiden, findest du in der Übersicht der Geigerzähler.
Was du für den Ernstfall vorbereiten kannst, steht im Ratgeber zur Notfallvorsorge.
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